物联网时代已经来临，如果用时态来表述它的话，它不再是将来时，而是现在进行时。根据思科的统计，到2020年全球将有500亿台设备接入物联网。而工业互联网显然是物联网中最大的一块“试验田”，先进制造业也就理所应当地成为了先行受益者。
根据工业互联网“先驱者”通用电气公司（GE）公布的统计数据：利用工业互联网，GE旗下的各个业务部门大幅提高了工作效率，并为医疗和电力业务分别节省了超过600亿美元支出，石油和天然气业务更是节省了高达900亿美元的支出。这还只是单个跨国公司呈现的数据。面对这惊人的市场容量，工业互联网显然要不断提升自己，以便跟上时代迈进的步伐。
5月12日，2016工业互联与智能制造研讨会在北京展览馆隆重召开。OPC、PI等标准组织的专家，倍福、力控、菲尼克斯等智能制造先进企业的代表，详细解析了工业五层架构以及呈现了相关的案例。与以往稍有不同的是，本次研讨更加注重物联网的时代语境，例如：有嘉宾关注到能否把热门的MES、HMI软件都“挪到”手机等移动终端上进行管理，这样对于用户来讲显然是更加便利的，离工业4.0的宗旨也更加贴近。
宋辉先生正在讲解面向智能制造的IEC61131SoftPLC、机器人软件解决方案
门杰先生正在讲解力控两化融合解决方案及应用案例
OPC UA已取得突破性的创新
“‘OPC UA’相较于以往自身基于‘微软DCOM’的技术而言，实现了突破性的创新。它的通讯独立于具体的编程语言，也独立于应用程序运行的任何操作系统。”来自OPC 基金会中国协会执行董事贲志刚，在研讨会上做了如上的表述，“正因为如此，OPC UA的应用范围可以小到芯片一级，也可以大到企业一级的规模”，他介绍说。
贲志刚先生正在讲解工业4.0，物联网与OPC UA
贲志刚认为，如要实现工业4.0和智能制造，未来的设备就要更加智能，通讯要实现“从服务到服务”的连接，最后也是最难的一点要构建云服务。在他看来，面对更高的诉求，就要在诸如PLC与PLC之间、PLC与上位机之间，甚至PLC也可以与云端建立之间的通讯，形成水平与垂直多种形式交错的网状通讯架构。另外，严格的信息安全标准和国家化的认证标准也同样必不可少。而这些都是OPC UA能够贡献给它的使用者的，完全满足工业4.0时代工业互联网的通讯要求。
EtherCAT相关技术已实现真正的“开放”
作为全球最大的现场总线组织，截止到目前ETG全球会员数已经达到3695家，其中在中国拥有会员企业593家。据来自EtherCAT技术协会的中国区代表范斌介绍，该协会的技术是由德国倍福进行研发并提供的。德国倍福最终决定借助非营利性的EtherCAT技术协会将其技术向外界开放分享。“我们所谓的开放并非泛泛的那种使用付费式的开放”，她谈到，“而是真正将技术免费提供给对它感觉到有价值的人，你可以对它去进行研发，可以去建立你自己的主站和从站”。
范斌女士正在讲解德国倍福在工业4.0的IoT架构和实施
基于PC控制的EtherCAT系统可以完美地规避诸如：带宽利用率较低、堆栈延迟以及交换机延迟等问题。在设备层通过EtherCAT协议实现设备的实时通讯，在控制层通过EtherCAT Automation Protocal（EAP） — EtherCAT自动化协议实现控制器与控制器之间的通信，在更上层（管理层、企业层和网络层）通过与OPC UA的接口实现。因为基于PC的控制方案中已经集成了OPC UA的Client和Server，因此方便实现与ERP/MES系统的数据交换，从而可以方便进行数据存储，分析，维护等多方面的工作。
几大组织之间已迈出实质性一步
“对于PI来说，最大的困惑是系统各家不同，具体到用户来说，他们使用的设备和通讯的方式也都各自不同，这在很大程度上限制了用户选择的余地。”中国PROFIBUS & PROFINET协会李玉敏研究员坦言。因此他介绍说，在这方面PI和OPC UA在通讯标准上已经达成了一项非常紧密的共识：在未来要让所有的设备彼此能够互相连接。这也是要实现智能制造必须要解决的一个问题——实现互联互通。另外他认为，智能制造还向工业互联企业以及从业者提出了节能、效率、协同的要求。
李玉敏先生正在讲解面向未来的PROFINET工业以太网标准
去年11月，CC-Link协会（CLPA）和PI（PROFIBUS & PROFINET International）在德国纽伦堡正式宣布展开紧密合作，以共同推动和普及开放性工业网络。
而就在上个月的汉诺威工业博览会上，OPC基金会总裁兼执行董事Thomas J. Burke 和CC-Link协会事务局长中村直美女士签署了合作备忘录：双方达成密切合作的意向，共同开发可以彼此互联互通的接口。据悉，本次合作将为CC-Link网络以及设备与云的通信提供全套解决方案。
希望在未来——有朝一日，来自不同厂商的不同设备可以轻松地彼此互相连接，就像人们连接WI-FI和使用USB接口设备一样便捷。而在当下，我们正目睹着来自全世界的从业者为此而不懈努力着。
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